El Consejo de Gobierno ha acordado inscribir la cantería del mármol de Macael (Almería) en el Catálogo General del Patrimonio como Bien de Interés Cultural (BIC) con la tipología de Actividad de Interés Etnológico, a instancias de la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte.
Esta práctica engloba conocimientos, técnicas, instrumentos y herramientas y espacios culturales que le son inherentes y que el pueblo de Macael reconoce como parte de su patrimonio cultural, según ha informado el Gobierno andaluz.
Esta actividad se distingue, entre otros aspectos, por ser la seña de identidad de un pueblo y se manifiesta en la toponomia, los vocablos, las expresiones orales, los ritos religiosos, las festividades locales y las prácticas artesanales, así como en los espacios socializados y culturizados como los caminos, los lugares de encuentro y el paisaje las canteras a cielo abierto.
Ya explotado en época romana, la extracción y la labra del mármol, se lleva realizando en Macael, de forma ininterrumpida, al menos desde el siglo IX a nuestros días.
Entre los elementos patrimoniales vinculados a esta actividad destacan los oficios, el mármol -cuyas características le han valido de garantía para uso como material de construcción y ornamento a lo largo de siglos-, las técnicas y el paisaje, conformando a lo largo de la historia un paisaje cultural único.
El mármol de Macael, con un excelente comportamiento físico y buena durabilidad, según señala el expediente de incoación, ha sido apreciado desde la antigüedad por sus propiedades físicas y cualidades estéticas y así lo atestigua su presencia en los más emblemáticos monumentos andaluces, como el Palacio de Madinat al-Zhara o en la Alhambra y el Generalife.
En relación con los oficios vinculados a esta histórica actividad, no sólo destaca el oficio del cantero, uno de los más antiguos de la historia --cuyos saberes y técnicas han sido transmitidos de generación en generación-- sino que se vinculan los artesanos y marmolistas, y otros oficios como artilleros, maquinistas, transportistas y lajadores.
El expediente de protección de la cantería de Macael como Bien de Interés Cultural también incluye una serie de bienes muebles e inmuebles estrechamente vinculados a esta actividad, como la Cruz de Mayo, la Cruz de los Mozos, la fábrica de aserrado de mármol de Los Pardo, el escudo episcopal, el Libro de Apeo y Repartimiento de Macael, las huellas de las carretas, el acta de la sentencia del pleito de las canteras, la fragua del Barraco Arispe o la colección de herramientas y objetos vinculados a la explotación de mármol.
