El alcalde, Esteban Morales, ha insistido en que la competencia para decidir sobre la apertura de centros de acogida para menores no acompañados (MENA) corresponde a la Junta de Andalucía, y que el Ayuntamiento de Puente Genil “no ha pedido a la administración autonómica la instalación de un centro de estas características en nuestro término municipal”. El regidor respondió en estos términos a una pregunta formulada durante la sesión plenaria del pasado lunes por la concejala de Izquierda Unida, Reyes Estrada, quien pidió explicaciones a Morales por la situación generada hace unas semanas, “cuando se anunció la apertura de un centro MENA en el edificio que ocupaba la congregación de las Filipensas, y posteriormente se informó de su paralización”. Estrada también se refirió a unas declaraciones de la delegada territorial de Igualdad, Salud y Políticas Sociales de la Junta en Córdoba, María Ángeles Luna, quien manifestó que la decisión de paralizar la apertura de este centro fue del equipo de gobierno de la localidad, un extremo éste que el alcalde negó categóricamente. “Yo he hablado con la delegada y ella dice que no ha dicho eso”, puntualizó el alcalde, quien precisó que “una vez que nos comunicaron de las intenciones de abrir un centro de estas características, nosotros trasladamos a la Junta la situación que tiene Puente Genil, con uno de los centros de acogida de inmigrantes de Cruz Roja más grandes de España, otro centro donde se trabaja con menores que han tenido problemas con la justicia, y con tres zonas desfavorecidas o de exclusión social donde viven unas 4.000 personas, algo que hace que el municipio tenga dificultades para asumir los problemas que todo eso conlleva”. Ante la insistencia de la concejala de Izquierda Unida, que quiso saber la postura del equipo de Gobierno sobre la hipotética posibilidad de que en un futuro pudiera retomarse la apertura de un centro MENA, el alcalde respondió que, en todo caso, “la pregunta se la tendría que formular a la Junta”, ya que “el Ayuntamiento no abre, y si no abre, no cierra”. Por último, y ante las críticas recibidas tras la polémica suscitada en las redes sociales con este tema, el alcalde recordó la preocupación expresada por los vecinos del barrio de Santo Domingo, “que nos manifestaron su disconformidad con la situación que se estaba planteando”. “Insisto en que la competencia en esta materia es de la Junta, y todo lo demás es pura demagogia”, dijo Morales, quien insistió en que “Puente Genil es un municipio donde nunca ha habido un brote de xenofobia, ya que las personas que habitualmente llegan a Cruz Roja se integran perfectamente, unas se van y otras se quedan, y en estos últimos casos, tanto el Ayuntamiento como muchos ciudadanos destinan fondos económicos y esfuerzos sociales a cubrir estas necesidades, por eso pedimos al resto de administraciones que nos ayuden”.